慢性心衰竭主要會有運動性呼吸困難及疲倦的症狀，可能是低收縮分率心衰竭 (HFrEF, heart failure with reduced ejection fraction)、正常收縮分率心衰竭 (HFpEF, heart failure with preserved ejection fraction)或是混合型。
因為人口老化和急性心臟病的預後變好的結果，心衰竭的患病率也因此增加，也使失償心臟衰竭變成美國最常見的入院診斷，在美國每年約超過100萬人次的住院。約2/3的心臟衰竭個案會在發病內一年住院，約1/4的個案會在30天內再度入院。根據ACC及AHA的建議，對於穩定的慢性心衰竭個案，運動訓練被認為是有效的輔助治療方法。運動訓練在臨床上可以提升預後及生活品質，同時也提高了10-30%的運動能力(用VO2peak測量)、中樞血行動力學、自主神經神經功能、週邊血管及骨骼肌肉功能。整體來說，運動後的適應可以讓病人有更高的最大運動能力，或是在次最大運動時可以保持相對低的心跳，且比較不累不會呼吸困難，同時在統合性回顧發現，這群病人平均可以提升17%的最大攝氧量。
無症狀的運動試驗對心衰竭的患者是安全的，間接的氣體測量加上心電圖與血行動力對運動的反應，可以提供非常多針對處方開立及預後的訊息。相比於健康族群，心衰竭(HFrEF型及HFpEF型)個案的運動時的最大心跳(peak HR)、最大心搏出量(peak SV)及最大心輸出量(peak CO)皆會比較低。同時大血管的舒張及阻力皆會減弱，這會限制了區域和局部的血流量。骨骼肌的組織化學異常限制了代謝活性高的細胞的氧化能力。相比一般健康人，心衰竭個案的運動耐受能力下降了30-40%，因此在運動時要從低的運動強度開始，每個階段增加的量也要降低，一般會使用Naughton protocol。除了最大攝氧量(VO2peak)之外，換氣量對二氧化碳排除量作圖的斜率(∆VCO2/∆VE; x=VE, y=VCO2)也與心衰竭的預後有關。
↑心衰竭FIIT總結
高強度間歇有氧訓練對於篩選過的心衰竭病人，可以提升46%的最大攝氧量，同時可能可以逆轉左心室的重塑。大多數心衰竭患者，開立的運動處方總訓練量大約是每周3-7METx小時，且隨著時間慢慢增加總量，一般是先增加時間及頻率，再來增加強度。重量訓練部分，希望是能夠適應有氧運動且持續4周以後再加入。運動中的早發性疲勞是很常見的，可以用間歇運動來降低其發生。
ref: ACSM 10ed