阿茲海默症是失智症的最常見原因，佔所有失智症病例的 60%–80%。阿茲海默症的特徵是學習和記憶以及其他認知過程（例如，執行功能）的早發性和漸進性下降，隨著疾病的進展，認知、情緒和運動能力會出現更嚴重的下降。阿茲海默症的另一個特點是憂鬱症狀增加、行為問題（如恍神或躁動）以及嚴重的睡眠障礙，所有這些都可能影響或加劇記憶障礙。隨著時間的推移，損傷變得嚴重到足以干擾完成日常生活的工具性活動 (ADL) 的能力。儘管阿茲海默症在 65 歲以上的人群中最為常見，但其早發形式通常會影響 65 歲以下的人群。此外，與該疾病相關的神經退行性和神經病理學過程在任何認知症狀出現前一到二十年就開始了，這使得尋找該疾病的預防和早期治療成為公共衛生的主要優先事項。
阿茲海默症目前是美國第六大死因，近 4600 萬人患有阿茲海默症或相關的失智症。 鑑於預計 65 歲以上的成年人數量會增加，世界阿茲海默症報告和阿茲海默症協會都表示，如果沒有發現有效的預防和治療措施，到 2050 年病例數可能會翻一倍。年齡是阿茲海默症的最大危險因素，81% 的病例年齡在 75 歲或以上。 患病率隨年齡呈指數增長，65-74 歲的人中約有 3% 患有這種疾病，而 85 歲以上的人中有 32% 患有阿茲海默症。被診斷患有阿茲海默症的個體平均存活 7-12 年。 不幸的是，目前，阿茲海默症是無法治癒的。
阿茲海默症的主要特徵是兩個標誌性的病理特徵：澱粉樣蛋白-β斑塊和神經原纖維纏結。在阿茲海默症的臨床前階段，斑塊和纏結在認知症狀出現前的20年內就在大腦中積聚。事實上，在沒有記憶喪失或認知能力下降證據的 65 歲以上人群中，20%–40% 具有可檢測到的疾病病理特徵，並且這種病理的存在被認為會導致其他下游神經病理過程，如海馬迴和其他大腦區域萎縮。在臨床前階段之後是第二階段，其特徵在於存在阿茲海默症病理和神經變性（例如海馬迴萎縮）以及輕度認知障礙 (MCI) 的跡象。最後階段（阿茲海默症導致的失智症）的特徵是客觀測量的認知障礙更為顯著，以及無法獨立執行許多工具性日常活動和主觀報告裡的認知或記憶問題。
有許多研究檢驗了藥物和非藥物治療預防、延遲或逆轉阿茲海默症病程的潛力。這些治療包括針對澱粉樣蛋白或 tau級聯中的膽鹼能系統或酶途徑的藥物、針對氧化壓力的非藥物以及運動等行為介入。不幸的是，這些治療中的大多數都只取得了有限的臨床成功。因此，建議改變病程軌跡的最大成功機會是針對最早的可能階段，當澱粉樣蛋白-β首次開始顯示增加的累積時。
在評估失智或認知障礙的縱向風險時，觀察性研究通常會同時考慮休閒活動、體力活動和運動行為。相比之下，結構化訓練計劃通常用於評估訓練是否可以作為治療疾病症狀的有效方法的隨機臨床試驗中。大量研究表示，更多的身體活動與成年後期認知能力下降的風險降低以及患阿茲海默症的風險降低 相關。還有初步證據表示運動可以改善阿茲海默症患者的身體和認知功能，但這些發現遠非結論性的，需要更多的研究來確定其程度和這種效果的一致性。
還有數據表示，較高的心肺適能與早期阿茲海默症中較少的腦萎縮有關，並且通過運動介入提高健康程度可能會減緩記憶力減退和腦萎縮。在認知健康的成年人中，有限的證據表示運動可能能夠積極改變在病程中受影響的大腦區域的大小和功能，隨著運動引起的細胞和分子通路的變化而改善，這些變化可能減輕神經病理學的影響或減少澱粉樣蛋白-β斑塊的累積。
基於這些數據，2018 年體育活動指南諮詢委員會報告說，有強有力的證據表示，大量的身體活動可降低患失智症的風險。儘管關於身體活動和運動對阿茲海默症患者認知和大腦健康影響的潛力有很多需要了解，但有新證據表示阿茲海默症早期階段的功能能力增加以及強有力且明確的證據表示運動降低了阿茲海默症的跌倒和受傷風險，以及改善與阿茲海默症（例如：第2型糖尿病）同時發生的病症相關的生理途徑。
[運動測試]
運動測試的建議取決於疾病的階段和嚴重程度，因此處於臨床前和早期階段的個體比病程後期的個體更有可能理解和耐受運動測試程序。因此，始終需要臨床判斷來確定一個人進行測試的安全性，並且建議在與了解個人損傷程度的醫生和/或神經心理學家協商後進行所有運動測試。因為失智症經常同時發生心血管和代謝疾病，運動測試還應考慮到這些疾病的存在。
高強度運動測試，如在最大壓力測試期間，是安全的，除非存在平衡、肌肉或冠狀動脈禁忌症，如果運動測試期間的疼痛（例如，嚴重的關節炎）者可使用功率腳踏車。對於所有程序，建議允許個人根據個人的損傷程度和功能狀態在輕強度下進行熱身，並在密切監測生命體徵的同時提供足夠的收操時間。
具有更嚴重認知障礙的個人可能難以記住測試的目標或記住他們要做什麼。這些記憶障礙可能會隨著時間的推移而波動，因此在嚴重記憶喪失的情況下禁止進行運動測試。在嚴重阿茲海默症的情況下，諸如 Borg 量表之類的標準運動量表也可能無效，但在臨床前和早期階段，可被視為有效的評估工具。在這一人群中也可以進行力量測試，尤其是在臨床前、MCI 或早期癡呆階段的情況下。在更嚴重的記憶障礙的情況下，力量測試變得更加危險，並且應始終諮詢了解障礙嚴重程度的醫生和/或神經心理學家。
[運動處方]
根據認知障礙的嚴重程度，健康專業人員和護理人員有時會猶豫是否開始訓練計劃，因為他們擔心認知喪失可能會導致分心、忘記自己在做什麼或高估自己當前的能力訓練。儘管有這些擔憂，但只要 運動處方以與認知正常的老年人相似的方式進行和監測，患有阿茲海默症的人就可以安全地訓練。
有證據表示，認知障礙者，包括阿茲海默症患者，也可能受益於較低強度的活動，從而使他們能夠從事各種強度的運動。阿茲海默症患者也可能受益於多種運動模式，有氧、力量、協調、靈活性和平衡訓練，因為與這些相關的通常健康益處都適用於阿茲海默症患者。阿茲海默症患者應避免不活動和久坐。
與運動測試一樣，所有運動處方都應諮詢了解損傷嚴重程度以及可能影響運動安全或處方的其他合併症的醫生和/或神經心理學家。阿茲海默症患者的所有運動，包括有氧和阻力訓練都應根據患者症狀和身體狀況的相對強度進行，並以優化採用和依從性的速度進行。最後，任何患有阿茲海默症的人都應該在他們的能力允許的範圍內進行身體活動。
[運動注意事項]
● 越來越多的證據表示，阿茲海默症患者可以通過改善生理和大腦健康來實現訓練的益處；一個人能否獨自進行訓練活動取決於疾病的嚴重程度。
● 在疾病的臨床前和早期階段，長時間、持續的訓練更有可能是有益和安全的，而在疾病的後期階段則不太可能。
● 代謝、心血管、關節和肌肉萎縮的合併症可能會限制運動的頻率和持續時間。因此，以 10 分鐘或更短的短時間開始訓練方案可能是合適的。
● 針對多種活動的模式可能在增強平衡、活動度、力量和耐力最有效。
● 充足的熱身和冷卻時間以及生命體徵監測能夠最大程度地減少安全問題。
[特別注意事項]
● 在阿茲海默症的早期階段，包括 MCI，個案仍然能夠獨立和在社區中進行訓練。
● 運動處方應始終在諮詢個人醫生和/或神經心理學家的情況下進行。
● 與照護者一起進行培訓和訓練對提供支持、動機和安全監控可能會有好處。
● 告知個案和護理人員，在訓練期間或之後立即出現少量肌肉骨骼疼痛是開始訓練方案的正常結果。
● 在早晨訓練可能最容易也最有益，因為早晨通常是個人表現出的症狀最輕的時候。
● 鼓勵在療養院、失智照護診所記憶診所（memory clinic)或長者照護中心裡訓練，只要有經過適當培訓的工作人員來監控個人進步和安全就可以。
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在這座城市遺失了你 ─「失去」的確不分晝夜 而「擁有」，其實也不在時間的束縛之中 不只「愛」。
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ACSM 11ed